Écrit par Kosisochukwu Ani

Une personne qui se rend sciemment à l'étranger pour travailler dans une usine liée à la défense ou sur un front de guerre a pris une décision délibérée. Mais une jeune femme qui croit partir pour suivre des études, travailler dans l'hôtellerie, la logistique, la technologie ou suivre une formation professionnelle, pour finalement découvrir que son travail est lié à la production de drones militaires, peut se retrouver dans une situation tout à fait différente.

Des enquêtes menées par Premium Times, DW et des publications de Fakt ont déjà mis en lumière le recrutement de jeunes femmes africaines dans le cadre du programme Alabuga et ont soulevé des inquiétudes concernant les pratiques de recrutement, les conditions de travail et la nature des tâches que certaines recrues se retrouvaient finalement à accomplir.

Plusieurs informations ont fait surface l’année dernière concernant des hommes africains combattant sur le front russe et des femmes africaines travaillant dans des usines clandestines de drones, avec des allégations selon lesquelles certains auraient été amenés par la ruse à contribuer à la guerre entre la Russie et l’Ukraine. « Ils ont fait de nous des travailleurs à la tâche, pour un salaire dérisoire », a déclaré Chinara à DW. « Au début, nous étions optimistes car, lors de notre candidature, on nous avait proposé des postes dans des domaines tels que la logistique, les services et la restauration, ainsi que des postes de grutiers », a écrit Chinara, dont le nom a été modifié pour protéger son identité.

D’autres reportages ont établi un lien entre le complexe industriel d’Alabuga et la production de drones utilisés par l’armée russe, et ont également rapporté les allégations de recrues africaines et de leurs familles concernant les conditions de travail, les restrictions et le décalage entre les attentes de certaines femmes et la réalité qu’elles ont vécue. D’un point de vue juridique, on ne peut valablement consentir à des conditions de travail qui ont été délibérément dissimulées.

En août 2026, plus d’un an après que les victimes du programme Alabuga Start se sont exprimées, ActionAid Nigeria s’est jointe aux appels en faveur d’une enquête officielle sur le recrutement de Nigérians dans le cadre de ce programme.

Dans une déclaration du directeur national d’ActionAid Nigeria, le Dr Andrew Mamedu a appelé le gouvernement nigérian à enquêter sur le recrutement de jeunes Nigérians dans le cadre du programme Alabuga Start, à la suite de rapports faisant état de pratiques de recrutement trompeuses, de conditions de travail dangereuses et de l’implication des recrues dans la production de drones militaires.

Le Dr Andrew a également averti que ce stratagème de recrutement met en évidence les risques croissants auxquels sont confrontés les jeunes Nigérians à la recherche d’opportunités à l’étranger, en particulier dans un contexte de difficultés économiques grandissantes et de perspectives d’emploi limitées. Citant des informations reliant Konstantin Trifonov, un recruteur de haut rang associé au programme, à des chaînes Telegram qui feraient la promotion de contenus pédopornographiques – ce qu’il a qualifié de profondément inquiétant et justifiant une action urgente –, il a appelé à la poursuite des enquêtes et à la prise de responsabilités de la part du gouvernement.

Dans sa déclaration, il a souligné : « La pauvreté, le chômage et le manque d’opportunités économiques créent un contexte dans lequel des recruteurs malhonnêtes peuvent exploiter les espoirs des jeunes Nigérians en quête d’un avenir meilleur. La responsabilité ne doit jamais être rejetée sur les victimes. Ceux qui trompent ou exploitent des personnes vulnérables doivent faire l’objet d’enquêtes et être tenus pour responsables. »

Des enquêtes antérieures sur Alabuga ont mis en lumière des témoignages de recrues africaines et de leurs familles décrivant des expériences qui contredisent fortement les attentes suscitées lors du recrutement.

« Une mère vivant à Harare, la capitale du Zimbabwe, a ainsi confié à DW que sa fille de 20 ans, qui se trouvait à Alabuga, était également censée suivre une formation technique. “Mais elle fait quelque chose de complètement différent. Nous parvenons à peine à lui parler ; on lui a confisqué son passeport pour l’empêcher de s’enfuir”, a déclaré cette femme à DW. »

Adil Muhammad, un migrant originaire de Somalie, a accepté une offre d’emploi pour travailler comme agent de sécurité. Il a déclaré : « Je me suis mis dans cette situation parce que je ne connais pas la langue ; je me suis mis dans un sacré pétrin. » Après avoir signé des documents en russe, il s’est rendu compte par la suite qu’on l’avait piégé pour qu’il s’engage dans l’armée et qu’il avait été envoyé sur le front après seulement quelques jours d’entraînement.

« Personne ne m’a dit que j’irais au front, que j’irais tuer », a-t-il déclaré à The Independent. « Au moment où nous sommes partis pour le front, j’ai compris que quelque chose n’allait pas. »

Il n’était pas le seul. Il a également rapporté avoir rencontré d’autres soldats étrangers, notamment des ressortissants du Ghana, d’Égypte, du Maroc et du Nigeria.

ActionAid a indiqué que son projet RECONNECT (Réintégration et autonomisation pour créer et favoriser les opportunités des populations vulnérables et des migrants de retour) a largement travaillé avec des migrants, des survivants de la traite, des personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays et des femmes vulnérables, dont beaucoup continuent de subir les conséquences physiques, émotionnelles et financières de stratagèmes migratoires trompeurs.

Selon l’organisation, de nombreuses victimes rentrent chez elles traumatisées, endettées et stigmatisées, souvent sans accès à des soins de santé adéquats, à un soutien psychosocial ou à des moyens de subsistance durables. Citant des chiffres de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), ActionAid a indiqué que 14 787 Nigérians étaient rentrés volontairement chez eux dans le cadre des programmes de l’agence en 2025, tandis que 7 825 autres avaient bénéficié d’une aide jusqu’en juin 2026. L'organisation a ajouté que plus de 65 700 Nigérianes sont rentrées depuis 2017, dont plus de 52 200 ont bénéficié d'une aide à la réintégration.

Les allégations des proches des recrues et plusieurs enquêtes continuent de soulever une question difficile à ignorer : qu'est-il advenu des jeunes Nigérianes recrutées pour le programme Alabuga Start en Russie ?