Par Kosisochukwu Charity Ani

Dans une démarche audacieuse de transformation numérique, l’État d’Anambra, sixième plus grande économie du Nigeria, mise sur l’intelligence artificielle (IA) pour réformer ses opérations internes. L’objectif : éliminer les agents fictifs, améliorer la transparence budgétaire et renforcer la qualité des services publics. Cette initiative positionne l’Anambra comme un modèle d’innovation technologique locale sur le continent africain.

SmartGov Suite : une plateforme née en interne

Fruit du travail de l’Agence des technologies de l’information et de la communication (TIC) de l’État, créée en 2019, la suite SmartGov est le résultat d’un projet conduit par Nonso Okoye, assistant spécial en cybersécurité. Son équipe d’experts locaux a développé cette plateforme pour numériser des processus auparavant manuels et fragmentés.

Depuis la mi-2025, SmartGov est progressivement déployée dans les 21 collectivités locales (LGAs) de l’Anambra, en commençant par les secteurs les plus proches des citoyens : éducation, santé, infrastructures et affaires sociales.
 « Par exemple, dans le domaine de l’éducation, l’IA a détecté une allocation non dépensée de 2,1 milliards de nairas, simplement parce qu’aucune trace de décaissement n’était trouvée », explique Okoye à TechCabal. « C’est ce type de clarté que nous voulons intégrer au système. »

Lutte contre les agents fictifs et les fraudes sur la masse salariale

L’un des problèmes majeurs dans de nombreux États nigérians reste la masse salariale gonflée par des agents fictifs et des contrats douteux. SmartGov Suite y répond via une vérification automatisée de la paie. Le système croise les numéros d’identité nationale (NIN), les numéros d’identification bancaire (BVN) et les coordonnées bancaires. Lors d’un test pilote, l’IA a détecté sept individus liés au même compte — une anomalie quasi indétectable par des moyens manuels.

Au-delà des salaires, la plateforme surveille également les fournisseurs et les procédures de passation des marchés. « Nous avons vu un fournisseur obtenir cinq contrats en trois semaines. Le système l’a signalé pour révision », précise Okoye. Ces alertes rendent plus difficile la dissimulation de fraudes.

Les capacités de l’IA à repérer des incohérences échappant à l’œil humain s’étendent donc à l’ensemble des chaînes administratives : paie, marchés publics, contrats fournisseurs et suivi budgétaire.

Un assistant virtuel au service du citoyen

SmartGov n’est pas qu’un outil de contrôle interne. Il prend également la forme d’un assistant virtuel à destination des citoyens, capable de répondre à des questions sur les permis, les paiements, les règlements ou les procédures de licence. En croisant les données de différents ministères, le système favorise la transparence, la responsabilisation des agents publics et l’autonomisation des citoyens.

Cette interaction en temps réel constitue une rupture avec les pratiques administratives opaques et verticales. Elle limite les attributions unilatérales de contrats et offre au public — comme aux organisations de la société civile — une vue directe sur l’utilisation des fonds publics.
 Aujourd’hui, les citoyens peuvent déjà interroger SmartGov par message texte ou écrit. À terme, l’État prévoit d’y ajouter des interfaces vocales et vidéo, des chatbots mobiles, voire un « gouverneur virtuel » alimenté par l’IA. Imaginez pouvoir demander, via votre téléphone, des comptes à l’administration ou assister à une réunion publique simulée avec données en temps réel — une révolution dans la participation citoyenne.

Cet outil pourrait profondément décentraliser l’accès aux services publics, permettant aux habitants des zones rurales d’interagir avec l’administration sans se déplacer.

L’innovation numérique à l’échelle des États : un modèle duplicable

L’expérience de l’Anambra démontre que l’innovation numérique peut — et devrait — émaner des niveaux de gouvernance infra-nationaux. L’État adopte une approche proactive, construisant des solutions adaptées à ses besoins spécifiques.

Nonso Okoye met en garde contre la dépendance à des systèmes importés : « Si nous ne nous dirigeons pas nous-mêmes, ce sont d’autres systèmes qui nous dirigeront, avec des résultats parfois indésirables. » Il insiste sur l’importance d’entraîner les IA localement afin qu’elles intègrent les spécificités régionales, culturelles et politiques — ce que les plateformes étrangères négligent souvent.

Grâce à SmartGov, l’Anambra veut également briser l’isolement des services administratifs : chaque ministère collecte aujourd’hui ses données de manière cloisonnée. À terme, la plateforme devrait offrir une infrastructure de données intégrée reliant santé, éducation, finances et participation civique. Cette interconnexion permettrait, par exemple, d’associer les dossiers de vaccination aux budgets alloués, ou de croiser les données de santé avec les investissements éducatifs.

Vers une régulation adaptée à l’IA

Malgré son potentiel, le déploiement de l’IA dans l’administration publique pose des défis juridiques. Le Nigeria travaille actuellement à sa première stratégie nationale sur l’intelligence artificielle, sous l’égide du ministre de la Communication, Bosun Tijani. Cette stratégie met l’accent sur le développement de capacités locales, le financement de la recherche, des garde-fous éthiques et le développement de modèles multilingues.

L’Anambra a déjà pris les devants : le gouverneur, le professeur Charles Soludo, a mis en place un comité de rédaction pour transformer les politiques d’utilisation de l’IA en loi. Une fois adoptées par l’Assemblée de l’État, ces lois encadreront la collecte des données, la gestion des biais algorithmiques, la transparence, la responsabilité et la protection des données personnelles.

Mais comme le souligne Okoye, « si chaque État adopte ses propres lois sur l’IA, nous risquons la confusion. Il nous faut une task force nationale pour harmoniser la réglementation ». L’absence de normes communes pourrait engendrer fragmentation, adoption partielle et dérives éthiques.

Formés à partir de données incomplètes ou biaisées, les systèmes d’IA peuvent en effet renforcer les inégalités. Dans des secteurs sensibles comme la santé, la justice, les retraites ou les aides sociales, les erreurs d’un algorithme peuvent priver des citoyens de droits fondamentaux.

SmartGov prévoit ces risques : la plateforme intègre des fonctions de vérification, des historiques de requêtes, des alertes encadrées et des mécanismes de validation humaine — autant de garde-fous essentiels pour préserver la confiance du public.

Une feuille de route pour l’Afrique

L’initiative pilote de l’Anambra offre des leçons précieuses à l’échelle continentale. Elle met en lumière l’importance de former des talents locaux — ingénieurs, data scientists, juristes — pour une innovation durable. En développant des solutions en interne, l’État s’assure que ses outils sont mieux adaptés aux langues locales, aux cadres administratifs et aux réalités culturelles.

L’Anambra prouve également que les gouvernements locaux peuvent être des laboratoires d’innovation à grande échelle, capables de tester des solutions, de bâtir des capacités institutionnelles et de créer des références. L’État entend présenter un projet de loi spécifique sur l’IA d’ici fin 2025, intégrer SmartGov à des secteurs clés comme la santé, l’éducation et la gouvernance civique, lancer des interfaces interactives à destination des citoyens dès 2026, et investir dans la formation à travers ateliers, hackathons et bourses d’étude.

Avec SmartGov, l’Anambra démontre que l’IA peut permettre à des États africains de dépasser les blocages administratifs en s’appuyant sur des compétences locales. En misant sur la transparence, la prévention de la corruption, et un encadrement juridique strict, l’État ne se contente pas d’une modernisation numérique : il pose les bases d’un véritable renouvellement démocratique.

À l’heure où d’autres gouvernements africains cherchent des modèles d’innovation responsables et centrés sur le citoyen, l’Anambra offre une feuille de route ambitieuse. L’avenir de la gouvernance numérique est peut-être décentralisé, mais son impact est universel.